“以软充硬”的背后
　　既然这些防火墙产品并非真正意义上的硬件防火墙，厂商们为什么要在宣传中一再强化“硬件防火墙”的概念呢？
　　记者采访了国内一些专家，他们指出，随着宽带网络的迅速发展，软件防火墙在大数据流量面前显得力不从心。当企业选购防火墙时，自然就把目光锁定在新兴的硬件防火墙上。而随着硬件防火墙市场的风生水起，国内外厂商采用了截然不同的做法。
　　国外著名厂商一般采用将软件运算硬件化的做法，同时采用专门设计的网络芯片。而国内厂商为了节约成本，往往采用通用PC架构或工业PC架构部分，在提高硬件性能方面所做的工作，仅仅是提升系统CPU的处理能力，增大内存容量而已。
　　在软件性能方面，国外厂商一般采用专用的操作系统，自行设计防火墙。而国内厂商一般采用Unix类操作系统＋防火墙软件，各厂家的区别仅仅是对操作系统本身和防火墙部分做的改动不同。
　　这样，国内部分厂商生产的“硬件防火墙”就与国际上通行的“硬件防火墙”在速度、安全性能方面存在着很大的差别，但二者在市场上的售价基本却相同。因为打上了“硬件防火墙”的标志，售价就直逼国外著名品牌的硬件防火墙。
　　国内防火墙产品巨大价格落差的背后，自然是巨大的利润，因此它们往往会以低于报价很多的价格卖给用户。在实际的交易过程中，同样的产品价格差异很大，浮动幅度往往在50~80%之间。记者暗访过程中，听到最多的是这句话：“我们是有表示的。”惊人的价格差让厂商、销售商和采购人员得以“利益均沾”，心照不宣地维护着这个市场规则。
　　随着互联网的高速发展，人类的工作、生活已经越来越依赖网络。攻击网络的手段层出不穷，网络安全的重要性日益凸显出来。据统计，2002年，我国网络安全产品的市场销售额达到了5.22亿元，其中防火墙是最主要的安全产品，销售额达到了2.03亿元，占整个市场的38.9%。
　　如此巨额的投入，自然是希望能够营造出安全的网络环境。但如果我们选择的防火墙产品，已经不能适应网络要求，依靠它来捍卫网络的安全，恐怕只能是自欺欺人。我们企盼，有一面坚固的盾牌来保护我们可贵的网络资源，也希望安全设备厂商们能够潜心制造，早日使真正的硬件防火墙走进中国用户的生活。