当磁盘发生不可预测的故障时，磁盘奇偶保护是一个比硬盘镜像更具成本效益的解决方法。最受欢迎的磁盘奇偶保护就是RAID5磁盘阵列。它使用一个奇数的磁盘集来进行数据备份，当这个磁盘集中某个单一的磁盘发生故障时，这个奇数的磁盘就会代替这个失效的磁盘工作。例如一个使用4+1的RAID5磁盘阵列，它有4个平常工作的磁盘和一个备用的奇数磁盘。在这个例子中，这个奇数磁盘将只需要对整个磁盘阵列中百分之二十五的数据进行保护。而如果使用磁盘镜像就必需提供与四个磁盘相同容量的百分之百的空间来保存磁盘镜像。
通常，人们会使用一套热备用RAID5磁盘阵列来提供更高的安全性，当一个RAID5失效后，另一个处于热备用状态的RAID5就会自动接管这个磁盘陈列。
现在，比RAID5磁盘陈列更好的奇偶数据保护方式RAID6更加受到人们的喜爱，这是由于RAID6提供二个奇数磁盘来提供保障服务，当磁盘阵列中的两个磁盘失效时，还可以继续使用，这样就提供了更高的安全性能。
