被实时数据冲昏头脑

    对大多数处于21世纪的公司而言，实时数据流带来的前景具有莫大的诱惑力，于是纷纷使用PC上的业务活动仪表板、通过电子邮件发来的网络监控警报信息及适时制造系统，旨在帮助人们做出更明智的决策。

    但事实真是这样吗？

    埃森哲公司的Bell说：“太多信息会把人的大脑给冻住。如果面临太多的选择，普通人无法做出选择。”公司是不是处在信息过载的引爆点（tipping point）吗？

    Malcolm Gladwell在其2005年畅销书《Blink》中分析了人们如何处理信息来做出决策。他提到医生在急诊室误诊心脏病发作病人，是因为他们试图收集太多的信息，从而往往让实际上会心脏病发作的病人出院，却收治了不会发作的病人。据Gladwell声称，医生收集的信息远远多于实际需要，“因为信息越多，他觉得越有信心……不过具有讽刺意味的是，恰恰正是渴望有信心，最终导致了低估了决策的正确性。他们的头脑里本来就塞满了太多东西，现在塞入了更多信息，结果变得更晕头转向了。”

    这种类似情况就出现在IT部门。实时分析软件供应商Netuitive公司在2006年的一项调查发现，大公司当中41%的调查对象每天接到的警报信息不少于100则，其中至少一半（大多数情况下超过一半）是误报。在接受调查的195家IT组织中，39%表示它们故意把阈值设得高于非常好的值，避免过多的警报信息；或者索性关闭了警报功能。在这两种情况下，系统就基本上失去了作用。

    Delta Apparel的Smith对众多警报信息会导致阻塞深有体会。比方说，Delta的一名员工生成订单后，电子邮件会发给需要知道此事的另一批员工。Smith说：“从理论上讲，这做法很好。但如果我们每天录入一千份订单，我又是收件人，那我根本没有办法来管理这众多信息。没有人处理得了每天收到上千封邮件的情形。”

    但面对的不只是电子邮件警报信息。制造公司的决策者通常认为，自己每天需要材料需求规划（MRP）系统的更新信息，以便每天改变计划、更新预测及库存。而销售MRP系统的供应商通常也这样认为。可事实上，谁也处理不了那么多的信息。Smith表示，许多公司根本无法每天做出这些决策，因为有太多的信息和太大的变数。他说：“这种想法是不切实际的。”

    换句话说，实时系统投入使用后，数据量之大、生成速度之快有时会让业务经理及其他决策者感到惊讶、应接不暇。AMR公司的Hagerty说：“你得到的只是索要的，而不是预期的。”