ECM不是一应俱全的技术。ECM的应用方式相差极大。比如一家知名的赛车引擎生产商利用协作技术来整合供应商，并优化供应链；制药公司用它来管理新药审批流程；投资银行用它来使掉期交易和衍生产品交易的合同生产流程实现自动化；政府把它用于公民在线门户网站；航空公司用它来管理重要的飞机手册；零售商用它来创建及维护网上商品目录。

     应用方式在每种情况下的关键性不一样。ECM与其他应用软件如何联系因行业和应用软件的不同而不同。还有许多基本方面，如果及早考虑，有望简化部署工作。

    ECM应用软件的选择很重要。为贵企业部署及扩展内容管理软件制订的计划将决定着选择的ECM应用软件的规模和复杂性。不能低估选择厂商的重要性。你要选择值得信赖的供应商，对方不但有领先的产品，还关注客户服务。在如今的经济气候下，还需要确保厂商的财务状况足够稳健，以便继续开发产品、提供长期支持。

     考虑到众多厂商都声称拥有ECM解决方案，从中选择一家厂商的任务困难重重。显然，最能证明厂商具有能力和产品功能的将是客户推荐。确保你在考虑选择的应用软件得到了你所信任的客户的证实。大多数ECM领导厂商都提供帮助完成评估过程的工具和补充资料。比方说，EMC Documentum制作了一份非常简明易懂的ECM指南，清楚列出了成功选择厂商所需的评估标准。

    接下来，考虑ECM系统在你的环境中将如何运行。没有哪个ECM系统可以独立解决重要的业务问题、从而增添价值。要弄明白内容在贵组织是如何流动的，这有时称为“内容价值链”。

     内容是在什么地方最先创建的？它可能来自某个部门的领域专家；可能来自企业应用软件（比如CRM或ERP系统）；也可能来自组织外部，比如合作伙伴、供应商或者外部信息来源。还要规划业务流程，重点是明白业务流程如何跨部门执行、以及何处执行。比方说，某部分内容可能由实验室的某位药物研究科学家生成。该内容可能成为呈报专利、临床试验和提交新药以及一线人员培训资产的一部分，跨越了组织内外的许多部门，需要与发布引擎、临床试验应用软件和市场营销门户等其他系统进行互动。

    一旦规划好业务流程，可以进行影响分析，并准确找到任何必需的集成点。应当评估将来需要多少的开发工作、需要多少的定制工作。然后，比对评估结果与可用资源。ECM系统通常包括让开发工作更快速、更简单的集成开发环境（IDE）。